Pojęcie nieruchomości uregulowane zostało w Kodeksie cywilnym: Nieruchomościami są części powierzchni ziemskiej stanowiące odrębny przedmiot własności (grunty), jak również budynki trwale z gruntem związane lub części takich budynków, jeżeli na mocy przepisów szczególnych stanowią odrębny od gruntu przedmiot własności.

Wyróżniamy zatem trzy rodzaje nieruchomości:

• grunty stanowiące część powierzchni ziemskiej
• budynki trwale połączone z gruntem
• części budynków trwale połączonych z gruntem, stanowiących odrębny przedmiot własności.

Jednakże nieruchomość zdefiniowana w kodeksie cywilnym nie jest równoznaczna z nieruchomością, która podlega opodatkowaniu na podstawie ustawy o podatkach i opłatach lokalnych.

Podatek od nieruchomości obejmuje bowiem swym zakresem nieruchomości lub obiekty budowlane:

• grunty
• budynki lub ich części
• budowle lub ich części związane z prowadzeniem działalności gospodarczej.